Rita Levi Montalcini – Neurologa

Oggi parliamo di  una grande donna e Scienziata che ancora oggi è di grande ispirazione: Rita Levi Montalcini!

Rita Levi Montalcini (Torino 22 aprile 1909 – Roma 30 dicembre 2012).
Nel 1986 viene insignita del premio Nobel per la medicina per aver scoperto nel 1951 il fattore di crescita nervoso (NGF).
Cos’è? E’ una piccola proteina-segnale coinvolta nello sviluppo del sistema nervoso nei vertebrati, ed è composta da due unità di 118 aminoacidi.. E’ capace di influenzare la crescita e l’attività dei nostri neuroni.

Infatti, indirizza e regola la crescita degli assoni, tramite meccanismi di segnalazione cellulare, è inoltre prodotta nei momenti rigenerativi per questo è molto utile nelle prime fasi dello sviluppo embrionale permettendo la creazione del cervello. È studiata ancora oggi per trovare la cura ad alcune delle più gravi malattie che colpiscono il sistema nervoso, come la sclerosi laterale amiotrofica (SLA) e il morbo di Alzheimer. Grazie alla scoperta dell’NGF, sono stati individuati altri fattori di crescita oggi studiati per la cura dei tumori, in quanto è stato dimostrato che accrescono il tumore stesso.

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Grazie al contributo della dottoressa Veronica Cossu